南辕北辙是一个寓言故事演化而成的成语，出自《战国策·魏策四》。该成语比喻行动和目的正好相反。含贬义。一般作定语、宾语。

原文
"今者臣来，见人于大行，方北面而持其驾，告臣曰:'吾欲之楚。'臣曰:'君之楚，将奚为北面?'曰:'吾马良。'臣曰:'马虽良，此非楚之路也。'曰:'吾用多。'臣曰:'用虽多，此非楚之路也。'曰:'吾御者善。'此数者愈善，而离楚愈远耳。

译文
今天来上朝的时候，在大路上遇见了一个人，正在面朝北面驾着他的车，他告诉我说:'我想到楚国去。'我说:'您到楚国去，为什么往北走呢?'他说:'我的马很好。'我说:'你的马虽然很好，但这不是去楚国的路。'他说:'我的路费很多。'我说:'你的路费虽然多，但这不是去楚国的路。'他说:'我的马夫善于驾车。'这几个条件越好，就离楚国就越远罢了。

成语故事
魏王想攻打赵国，季梁劝他说:"我在大路上遇到一个赶着车向北走的人，告诉我说:'我要去楚国。'我问他:'你要去楚国，为什么要向北呢?'他说:'我的马好。'我说:'您的马虽然好，但这不是去楚国的路啊!'他又说:'我的路费很充足。'我说:'你的路费虽然多，但这不是去楚国的路啊!'他又说:'给我驾车的人本领很高。'他不知道方向错了，赶路的条件越好，离楚国的距离就会越远。现在大王动不动就想称霸诸侯，办什么事都想取得天下的信任，依仗自己国家强大，军队精锐，而去攻打邯郸，想扩展地盘抬高声威，岂不知您这样的行动越多，距离统一天下为王的目标就越远，这正像要去楚国却向北走的行为一样啊!"